Mors cheval : guide complet pour bien choisir

Le mors de filet est le plus répandu, notamment en débourrage, en travail quotidien et dans de nombreuses disciplines de compétition. Son principe : action directe sans effet de levier, avec une seule paire de rênes. La pression exercée est proportionnelle à la tension appliquée, sans amplification mécanique.

Les variantes d'anneaux sont nombreuses :

• Anneaux libres (loose ring) : mobilité maximale, favorise la mastication et la salivation.
• Olives (eggbutt) : anneaux fixes, plus stable, limite le pincement des commissures.
• D-ring : action latérale renforcée, apprécié en galop et en saut.
• Baucher (hanging cheek) : fixation à la muserolle, légère action de poll, stabilise le mors en bouche.
• Aiguilles (full cheek) : branches verticales guidant les actions latérales, utile pour les jeunes chevaux.

Ces mors fonctionnent avec des branches (joues) et une gourmette (chaîne, alliage ou cuir) passant sous la ganache. L'effet de levier amplifie mécaniquement la pression et la répartit sur la bouche, la nuque et le menton selon le montage et la longueur des branches.

• Pelham : un seul canon, deux paires de rênes (ou rondelles de conversion), combine effets filet et bride.
• Mors de bride (curb) : utilisé en dressage classique avec un bridoon, requiert une main très éduquée.
• Kimblewick : compromis entre filet et pelham, une seule paire de rênes.

Une étude sur chevaux islandais a mis en évidence une association très forte (OR = 75, p = 0,009) entre l'utilisation de mors de bride avec port (passage de langue) et les lésions des barres, soulignant la vigilance nécessaire avec ces embouchures.

Indépendamment du type d'anneau ou de branche, la forme du canon détermine la répartition des pressions en bouche :

• Canon droit (mullen/straight bar) : un seul élément, pression répartie uniformément sur la langue et les barres. Doux et stable, recommandé pour les bouches sensibles.
• Simple brisure (single-jointed) : deux branches articulées, crée un effet de « nut-cracker » (casse-noix) sur la langue lors d'une tension forte. Le plus utilisé en course (75 % des trotteurs finlandais étudiés).
• Double brisure (double-jointed) : trois éléments avec une olive ou lozenge centrale, réduit l'effet de casse-noix et épouse mieux la langue. Souvent recommandé pour les chevaux sensibles.
• Canons anatomiques/ergonomiques : formes courbées développées par certaines marques pour s'adapter à la anatomie/morphologie-cheval" class="cocon-link" title="morphologie du cheval">morphologie buccale individuelle.

Le choix du matériau influence le confort, la durabilité et la réaction du cheval :

• Acier inoxydable (inox) : le standard. Robuste, hygiénique, goût neutre, entretien facile. Idéal pour débuter.
• Sweet iron (acier oxydable) : s'oxyde en surface, développant un goût légèrement sucré censé favoriser la salivation et l'acceptation du mors. Nécessite un entretien adapté pour éviter la rouille excessive.
• Cuivre et inserts cuivre : stimule la salivation par son goût métallique doux. Souvent intégré sous forme de lozenge centrale ou d'inserts dans un canon inox ou sweet iron.
• Alliages techniques (aurigan, sensogan, etc.) : alliages cuivreux propriétaires de marques comme Sprenger, combinant propriétés du cuivre et résistance de l'inox.
• Caoutchouc, résine, synthétique : plus doux au contact, mais sensibles à l'usure et aux morsures. Certains réglements exigent un noyau métallique de sécurité.
• Revêtements innovants : certains fabricants proposent des polymères ou biomatériaux (ex. Adéliane©) pour un contact plus doux, à des prix généralement plus élevés.

Deux mesures sont essentielles pour adapter le mors à la bouche du cheval :

La longueur du canon se mesure entre les anneaux (ou points d'appui). Voici les repères indicatifs :

• 95 mm : petit shetland
• 105 mm : poney A/B
• 115 mm : poney C/D, Pur-sang léger
• 125 mm : poney tête large, cheval de moins de 1,65 m
• 135 mm : cheval de 1,65 à 1,75 m
• 145 mm : cheval de plus de 1,75 m

Un mors trop court pince les commissures ; un mors trop long flotte en bouche et rend l'action imprécise.

L'épaisseur du canon se mesure à environ 1 cm des anneaux. On distingue généralement trois plages :

• Fin : 10–12 mm — pression plus concentrée, déconseillé sans expérience.
• Moyen : 13–15 mm — le plus polyvalent, recommandé si la anatomie/morphologie-cheval" class="cocon-link" title="morphologie du cheval">morphologie buccale est inconnue.
• Épais : ≥ 16 mm — plus doux en théorie, mais peut « remplir » une petite bouche et devenir inconfortable.

Une étude sur des chevaux de concours complet (n=208) recommande explicitement un mors de taille moyenne articulé lorsque la cavité orale n'a pas été mesurée, pour minimiser le risque de lésions modérées à sévères.

Le choix d'un mors doit s'appuyer sur une démarche structurée en trois étapes :

• 1. Adapter à la anatomie/morphologie-cheval" class="cocon-link" title="morphologie du cheval">morphologie buccale : mesurer la longueur de la bouche, évaluer l'espace entre palais et langue (port), observer la réaction du cheval au mors actuel. Consulter un vétérinaire dentiste équin si nécessaire.
• 2. Adapter à l'objectif de travail : un cheval en débourrage ou en loisir bénéficiera d'un mors simple, stable et doux (filet olives, canon droit ou double brisure moyen). Un cheval de compétition avancé peut nécessiter un mors plus spécifique, toujours dans le respect du règlement.
• 3. Adapter à la main du cavalier : plus la main est légère et éduquée, plus on peut utiliser un mors fin ou à effet de levier sans risque. Un cavalier débutant doit privilégier un mors à action douce et directe.

Le bit-fitting (ajustement personnalisé par un spécialiste) se développe en Europe et permet d'objectiver le choix grâce à des mesures précises de la cavité buccale.

Chaque discipline et fédération impose ses propres contraintes. Voici les repères essentiels :

• FEI Eventing (2024) : épaisseur minimale du canon de 14 mm pour les chevaux et 10 mm pour les poneys dans les épreuves de dressage ; bridoon minimum 10 mm ; curb minimum 12 mm ; longueur maximale de branche sous le canon (curb coulissant) : 10 cm.
• FEIF (chevaux islandais, en vigueur au 1er avril 2025) : épaisseur minimale du canon de 10 mm au point d'attache ; connexions lâches entre 15 et 30 mm ; port maximum 5 mm.
• FEI (clarification mai 2024) : toute modification ou ajout affectant la fonction du mors est interdit sauf autorisation explicite dans la FEI TackApp.

En pratique, il est indispensable de vérifier la légalité de son mors via l'application officielle de sa fédération (FEI TackApp, USEF Annex A, etc.) avant toute compétition, les règlements évoluant régulièrement.

Un mors bien entretenu dure plusieurs années et protège la bouche du cheval. Les bonnes pratiques :

• Après chaque utilisation : rincer à l'eau tiède pour éliminer salive, résidus d'herbe et de fourrage. Sécher soigneusement, surtout pour les mors en sweet iron.
• Nettoyage approfondi : utiliser une brosse souple si des dépôts persistent. Éviter impérativement les brosses métalliques qui rayent la surface et créent des aspérités susceptibles de blesser la muqueuse.
• Contrôle de sécurité avant chaque utilisation : inspecter visuellement et au toucher l'absence d'arêtes vives, de fissures (surtout sur les mors en caoutchouc ou résine), de zones rugueuses ou de bavures sur les anneaux.
• Remplacement : un mors présentant une usure marquée, des fissures ou des déformations doit être remplacé sans délai pour éviter tout risque de blessure aux barres, à la langue ou au palais.

Le marché du mors couvre une large gamme de prix selon les matériaux, la marque et la technologie :

• Entrée de gamme (30–60 EUR/USD) : mors en inox ou sweet iron, modèles simples (filet olives, simple brisure). Exemple : mors sweet iron avec lozenge cuivre à 34,99 USD. Parfaitement adaptés au loisir et à l'apprentissage.
• Milieu de gamme (80–180 EUR/USD) : marques reconnues (Sprenger, Herm Sprenger, Neue Schule, etc.), alliages cuivreux, canons ergonomiques ou double brisure. Bon rapport qualité/durabilité pour la compétition régulière.
• Haut de gamme / innovation (150–350+ EUR/USD) : alliages propriétaires, revêtements polymères ou biomatériaux, bit-fitting personnalisé. Exemple : mors à revêtement Adéliane© (135 mm, Ø 16 mm) à 138,00 EUR.

Investir dans un mors de qualité adaptée est toujours préférable à multiplier les achats de modèles bon marché inadaptés, tant pour le confort du cheval que pour la précision des aides.