Stage équitation : guide complet pour progresser vite et bien

Le système FFE propose plusieurs parcours adaptés à chaque profil :

• Galops® Poneys : destinés aux enfants de 3 à 10 ans, organisés en 2 cycles de 3 étapes (6 étapes au total), menant jusqu'aux portes du Galop® 2 de cavalier.
• Galops® de cavalier : du Galop 1 au Galop 7, ils jalonnent la progression généraliste de tout pratiquant licencié.
• Galops® de spécialités : programmes dédiés à certaines disciplines avec grilles d'évaluation spécifiques.
• Galops® de compétition : dispositif lié à la compétition (CSO, Dressage, CCE, Endurance, Hunter, TREC), avec validation informatique disponible depuis mars 2015.

Dans la pratique, les clubs FFE mettent souvent à disposition des passeports ou grilles de compétences (Galop 1 à 7) que le cavalier coche au fil des cours et des stages, en contrôle continu.

Avant de commencer, l'enseignant doit établir un diagnostic précis des compétences du cavalier :

• Compétences à pied : sécurité, menée, pansage, harnachement.
• Compétences à cheval : contrôle de la direction, des allures, autonomie générale.
• Définition du Galop cible et de la liste des items à valider (passeport/grille).

Ce diagnostic permet d'adapter le programme journalier et d'éviter de placer un cavalier dans des situations au-dessus de ses capacités réelles.

Une journée type de stage équitation bien alignée avec les exigences FFE s'organise ainsi :

• 15 à 30 min : soins, pansage, harnachement + briefing sécurité.
• 45 à 90 min : séance montée (selon le niveau et la forme du cavalier).
• 10 à 20 min : théorie (hippologie, matériel, règles de sécurité).

En termes de répartition globale sur la semaine, il est conseillé de consacrer 30 à 40 % du temps au travail à pied, aux soins et aux connaissances, et 60 à 70 % au travail monté. Chaque exercice doit être associé à un critère mesurable : transitions nettes en moins de 3 foulées, trajectoires tenues, autonomie au harnachement sans faute dangereuse.

La dernière journée est consacrée à l'évaluation selon la logique des Galops® : pratique montée + soins + connaissances théoriques. Si le stage vise un passage officiel de Galop®, la validation est ensuite saisie par le club dans le SIF. Le cavalier repart avec une vision claire de ses acquis et des points à consolider pour la suite.

Depuis la rénovation de 2012, le travail à pied est officiellement intégré dans la formation du cavalier FFE. Il développe la sécurité, le contrôle des déplacements et la compréhension du comportement équin. Exercices-type :

• Stop & go : marcher, arrêter, repartir à la demande, en maintenant une distance constante de 50 à 100 cm entre l'épaule du cheval et le meneur.
• Reculer : 2 à 6 pas, droit, sans précipitation.
• Mobilisation latérale : déplacer les hanches ou les épaules d'un pas pour améliorer le contrôle latéral.
• Désensibilisation douce : toucher avec un tapis ou une étrille, introduire des bruits modérés, en respectant une zone de sécurité.

Le travail monté progresse selon le niveau du cavalier :

• Débutants (longe) : travail de posture (alignement oreille–épaule–hanche–talon), respiration, mains fixes. Transitions pas–arrêt–pas, puis pas–trot–pas, en visant une réponse en 2 à 3 foulées maximum.
• Intermédiaires : slalom entre plots espacés de 3 à 5 m, cercles de 10 à 20 m de diamètre, serpentines. Barres au sol (espacement ~0,8–0,9 m au pas, ~1,2–1,4 m au trot, à adapter selon le cheval).
• Niveaux avancés (dressage/gymnase) : transitions rapprochées, variations d'amplitude (trot allongé/rassemblé), cessions de nuque à l'échauffement. Le dressage vise la soumission consentie et le développement harmonieux, avec régularité, engagement et légèreté comme qualités cibles.
• Saut d'obstacles : croix avec barre de réglage, lignes de gymnastique (barres au sol → petit vertical). Objectif : rester droit, conserver le rythme, reprendre le contrôle en 3 à 5 foulées après l'obstacle.

Les données institutionnelles françaises (DGCCRF) sont claires :

• Les blessures à la tête représentent 16,5 % des blessures liées à l'équitation et sont associées à plus de 60 % des décès.
• Les blessures les plus fréquentes sont les contusions (28 %), les fractures (27,7 %) et les foulures/entorses (18 %).
• 65 % des accidents surviennent lors d'un exercice d'équitation ou de loisir ; 17 % dans les écuries.

Une étude épidémiologique publiée dans le Journal of Science and Medicine in Sport (2023) précise que l'incidence des commotions en équitation montée est de 0,19 commotion pour 1 000 heures, contre 0,03 pour la manipulation à pied. Dans cette étude, les cavaliers étaient casqués dans 85 % des cas au moment de la blessure : le casque réduit surtout la gravité, il ne supprime pas tout risque. Le port du casque homologué est donc non négociable en stage.

Un stage intensif sollicite aussi le cheval. Les recommandations vétérinaires préconisent une progression graduelle : séances de longe de 10 à 15 minutes en début de reprise, augmentées progressivement vers 20 minutes, avec un échauffement systématique au pas avant d'introduire le trot puis le galop. Une approche multidisciplinaire (vétérinaire, maréchal-ferrant, dentiste équin, kinésithérapeute) permet d'identifier précocement des problèmes subcliniques. En stage, l'enseignant doit veiller à ne pas surcharger les mêmes chevaux jour après jour et à adapter les exercices à leur condition physique du moment.