Centre équestre : tout savoir pour progresser à cheval

Destinés aux enfants de 3 à 10 ans, les Galops Poneys s'organisent en 2 cycles proposant chacun 3 étapes, soit 6 étapes au total, qui conduisent progressivement jusqu'aux portes du Galop® 2 de cavalier. Ce parcours adapté permet aux plus jeunes de construire une relation de confiance avec le poney avant d'aborder les exigences techniques des Galops cavalier. Le règlement officiel et le plan de formation Galops Poneys FFE sont disponibles en téléchargement sur le site fédéral.

Au-delà des Galops 1 à 7, la FFE propose des Galops de spécialités reconnus officiellement : Pleine Nature, Meneur, Voltigeur, Western, entre autres. Chacun dispose de son propre programme PDF et, selon la spécialité, de grilles d'évaluation spécifiques. Ces parcours permettent aux cavaliers de valoriser une pratique particulière tout en restant dans le cadre fédéral.

Avant chaque séance, le cavalier doit vérifier son équipement et celui du cheval : ajustement du casque (conforme à la norme NF EN 1384, dont la version en vigueur date d'avril 2023, la version de 2017 étant désormais annulée), sanglage de la selle, état du filet. En carrière, le respect des règles de circulation — distances de sécurité, zones à risque, consignes du moniteur — est fondamental.

• Contrôler l'état du cheval avant et après la séance (membres, peau, comportement)
• Respecter les distances de sécurité entre chevaux en travail collectif
• Vérifier le sanglage avant le montoir et après les premières minutes de travail

Depuis le plan FFE 2012, le travail à pied et la manipulation du cheval sont reconnus comme des compétences à part entière. Savoir approcher, mener, arrêter et reculer un cheval en main, gérer son immobilité au montoir ou observer son comportement sont des acquis qui renforcent la sécurité et la qualité de la relation équestre.

• Approche et prise du cheval : calme, contact progressif, lecture du langage corporel
• Mener en main : pas, arrêt net, reculer de 3 à 5 pas, immobilité de 5 à 10 secondes
• Montoir : cheval immobile 10 à 20 secondes, cavalier monte et descend sans précipitation
• Mobilisations simples : déplacer les hanches ou les épaules sur demande, avancer sans tirer

La technique montée s'articule autour de trois axes progressifs :

• Équilibre du cavalier : alignement tête-épaule-hanche-talon, dissociation des mains, de l'assiette et des jambes. Le travail à la longe (bras en croix, mains sur la tête, exercices de respiration) est un outil précieux pour ancrer ces fondations.
• Contrôle des allures et transitions : transitions pas-trot-pas tous les 20 à 30 mètres, variation d'amplitude sur la diagonale, maintien de la cadence et de la direction.
• Direction, incurvation et trajectoires : grands cercles, serpentines, diagonales, couloirs de plots pour apprendre à regarder loin et anticiper. La précision s'affine en réduisant progressivement le diamètre des cercles tout en conservant l'équilibre.

Le cheval est un herbivore dont l'alimentation doit être principalement constituée de fourrages (herbe ou foin). À l'état naturel, il passe en moyenne 16 heures par jour à manger et parcourt environ 15 kilomètres par jour. Son estomac est petit et non élastique : il doit être rempli très régulièrement, ce qui justifie l'accès au fourrage à volonté pour prévenir les ulcères gastriques.

La recommandation FFE est claire : apporter 1,5 kg de matière sèche pour 100 kg de poids vif. Concrètement, un cheval de 600 kg nécessite au minimum 10,5 kg de foin par jour. Ces chiffres sont directement utilisables lors des ateliers « ration » en club.

Un pansage bien conduit dure 10 à 15 minutes et suit une séquence standardisée : attache sécurisée (nœud de sécurité), curage des pieds (de l'avant vers l'arrière), brossage du corps, contrôle des membres et de la peau (recherche de plaies, échauffements, gonflements), puis mise en place du filet et de la selle. Ce rituel développe l'observation, la gestuelle et la confiance mutuelle entre le cavalier et son cheval.

• Toujours attacher le cheval avant de commencer
• Curer les pieds en direction de la pince pour ne pas blesser la fourchette
• Passer la main sur les membres pour détecter toute anomalie de chaleur ou de volume

En France, l'IFCE (Institut Français du Cheval et de l'Équitation) est garant de la tenue des livres généalogiques et certifie les origines des équidés. En 2021, 56 races étaient officiellement gérées. Le cadre réglementaire européen est fixé par le Règlement (UE) 2016/1012 (règlement zootechnique), qui harmonise la gestion des stud-books. La notion de statut d'origine — Origines Constatées (OC) notamment — est fréquemment abordée lors des épreuves de connaissances des Galops.