Hanovrien : le champion allemand du sport équestre

Le Hanovrien est un grand cheval de selle athlétique, sélectionné sur un modèle fonctionnel et une locomotion optimisée pour les disciplines olympiques. Sa taille au garrot se situe généralement entre 160 et 183 cm (15.3 à 18 hands), avec une moyenne autour de 165 cm. Son poids peut atteindre 635 kg (environ 1 400 lb) pour les individus les plus imposants.

Sa silhouette est caractéristique du warmblood moderne : encolure bien attachée et légèrement arquée, garrot bien sorti, dos solide, croupe musclée et membres secs aux articulations larges. L'ensemble dégage une impression de puissance harmonieuse, sans lourdeur excessive.

Les robes les plus fréquentes chez le Hanovrien sont le bai, l'alezan, le noir et le gris. Ces quatre couleurs représentent la grande majorité des individus enregistrés au stud-book. Des robes plus rares comme l'isabelle ou la souris peuvent apparaître, mais leur acceptation dépend des règles en vigueur dans le registre concerné.

• Bai : la robe la plus répandue dans la race
• Alezan : très présent dans les lignées de dressage
• Noir : apprécié pour son élégance en compétition
• Gris : fréquent, notamment dans certaines lignées Westphaliennes croisées

Le Hanovrien excelle dans trois grandes disciplines olympiques :

• Dressage : sa locomotion ample, son engagement des postérieurs et sa légèreté naturelle en font un candidat idéal pour les épreuves de Grand Prix.
• Saut d'obstacles : sa puissance, son sang-froid et sa technique lui permettent d'évoluer jusqu'aux plus hauts niveaux (CSI 5*).
• Concours complet : polyvalence, endurance et courage sont des atouts précieux pour le cross et le dressage combinés.

L'attelage de sport constitue également un débouché, bien que plus marginal. La race est avant tout pensée et sélectionnée pour la performance en selle.

La WBFSH (World Breeding Federation for Sport Horses) publie chaque année des classements de stud-books basés sur les points accumulés par les meilleurs chevaux en compétitions FEI. Au classement Dressage de septembre 2025, le stud-book HANN (Hannoveraner Verband) se positionne 3e mondial avec 11 665 points, derrière le KWPN néerlandais (12 783 points) et l'Oldenbourg (12 310 points).

Cette performance constante dans les classements internationaux confirme la pertinence du programme de sélection hanovrien et la qualité génétique de ses productions sur plusieurs générations.

Le Hannoveraner Verband met à disposition des éleveurs plus de 300 étalons approuvés. La sélection des reproducteurs s'effectue en deux étapes distinctes :

• La Körung (approbation) : examen morphologique et locomoteur lors d'une présentation officielle. Seuls les étalons jugés conformes au standard de la race sont approuvés provisoirement.
• Le Hengstleistungsprüfung (test de performance) : évaluation des aptitudes sportives réelles de l'étalon sur une période prolongée. Ce test valide définitivement l'autorisation de monte.

Ce double filtre garantit que seuls les étalons alliant modèle, locomotion et aptitudes sportives transmettent leurs gènes à la population. C'est l'un des systèmes de sélection les plus rigoureux parmi les stud-books de warmbloods européens.

En France, la race est représentée par l'AFEACH (Association Française des Éleveurs et des Amis du Cheval Hanovrien), qui assure la promotion et l'animation de l'élevage sur le territoire national. L'identification et la traçabilité des chevaux passent par le cadre national (SIRE/IFCE), tandis que la logique de stud-book et la sélection restent pilotées par le Hannoveraner Verband en Allemagne.

En 2013, on estimait la présence d'environ 1 000 Hanovriens en France, avec quelque 200 poulinières et 60 éleveurs (dont une quarantaine actifs régulièrement). L'élevage français est historiquement très orienté vers le dressage. Ces chiffres constituent un repère historique utile, la situation ayant pu évoluer depuis.

Le prix d'un Hanovrien varie considérablement selon l'âge, le niveau de formation, la lignée, le modèle et les résultats sportifs. À titre indicatif :

• Fourchette généraliste : entre 5 000 et 15 000 € pour un cheval jeune ou peu formé (estimation basse du marché).
• Cheval de sport en formation : un Hanovrien de 4 ans, bien conformé et prometteur en dressage, peut facilement atteindre 40 000 € ou davantage.
• Haut niveau confirmé : les chevaux de Grand Prix ou de CSI 5* peuvent dépasser plusieurs centaines de milliers d'euros.

⚠️ Tout achat doit être accompagné d'un bilan vétérinaire complet (examen clinique, radiographies, éventuellement échographies) pour objectiver l'état locomoteur du cheval, notamment vis-à-vis des risques d'ostéochondrose (OCD) fréquents chez les grands chevaux de sport en croissance.