Acheter un cheval : le guide complet pour réussir votre achat

Votre niveau équestre conditionne directement le type de cheval que vous pouvez gérer. Un cavalier débutant ou intermédiaire aura besoin d'un cheval calme, expérimenté et indulgent, tandis qu'un cavalier confirmé pourra envisager un animal plus jeune ou plus sensible.

• Dressage : privilégiez des races comme le KWPN, le Selle Français ou le Lusitanien, avec de la souplesse et un bon engagement des postérieurs.
• Saut d'obstacles : le Selle Français, le KWPN ou le BWP sont des valeurs sûres pour leur technique et leur scope.
• Endurance : l'Arabe pur-sang ou l'Anglo-Arabe excellent dans cette discipline grâce à leur résistance et leur métabolisme.
• Loisir et randonnée : un cheval de sang demi ou un poney robuste comme le Connemara conviendra parfaitement.

Soyez honnête sur votre niveau : consultez votre moniteur habituel, qui connaît vos capacités et pourra vous orienter objectivement.

L'âge du cheval est un facteur déterminant, tant pour la sécurité que pour l'investissement financier :

• 3-5 ans : cheval jeune, à former, potentiellement moins cher à l'achat mais nécessitant un cavalier expérimenté et du temps.
• 6-12 ans : la tranche d'âge idéale pour la plupart des acheteurs. Le cheval est formé, en pleine capacité physique et a encore de nombreuses années devant lui.
• 13-18 ans : excellent pour les cavaliers débutants ou les enfants. Prix d'achat plus accessible, mais anticipez des frais vétérinaires potentiellement plus élevés.
• Au-delà de 18 ans : à réserver à des projets très spécifiques (loisir léger, compagnie) avec une visite vétérinaire approfondie.

En France, les prix varient considérablement selon la race, l'âge, le niveau de formation et les résultats en compétition :

• Cheval de loisir ou poney : 1 000 € à 5 000 €
• Cheval de sport amateur : 5 000 € à 20 000 €
• Cheval de sport confirmé (CSO, dressage) : 20 000 € à 80 000 €
• Cheval de haut niveau ou de compétition nationale : 80 000 € à plusieurs centaines de milliers d'euros

Méfiez-vous des prix anormalement bas : ils cachent souvent des problèmes de santé, de comportement ou des vices rédhibitoires.

Voici les postes de dépenses incontournables pour un cheval en pension complète en France :

• Pension : 300 € à 800 €/mois selon la région et le type de pension (box, paddock, pré)
• Maréchalerie : 50 € à 150 € tous les 6 à 8 semaines (parage ou ferrage)
• Vétérinaire (soins courants) : 500 € à 1 500 €/an (vaccins, vermifugation, dentisterie)
• Alimentation complémentaire : 50 € à 200 €/mois selon les besoins
• Équipement et sellerie : 500 € à 3 000 €/an
• Assurance : 300 € à 1 500 €/an selon les garanties choisies

Au total, comptez entre 6 000 € et 15 000 € par an pour l'entretien d'un cheval, hors frais exceptionnels.

En France, les principales sources pour trouver un cheval à vendre sont :

• Les éleveurs et haras : garantie de traçabilité, connaissance approfondie de l'animal et de ses origines. Idéal pour les chevaux de sport ou de race.
• Les marchands de chevaux professionnels : large choix, possibilité d'essai prolongé, mais prix généralement plus élevés.
• Les sites d'annonces spécialisés : Equirodi, Cheval-annonce, Horse24, Cavalassur... Vaste choix mais vigilance accrue nécessaire.
• Le bouche-à-oreille et le réseau équestre : souvent la meilleure source. Votre moniteur, votre club ou votre vétérinaire peuvent vous orienter vers des vendeurs sérieux.
• Les ventes aux enchères : AQPS, Selle Français, Anglo-Arabes... Des ventes officielles organisées par les Haras Nationaux ou des organismes reconnus.

Avant de vous déplacer pour voir un cheval, posez ces questions essentielles au vendeur :

• Quel est l'historique complet du cheval (propriétaires précédents, discipline pratiquée) ?
• Pourquoi le vendez-vous ?
• A-t-il des antécédents médicaux ou chirurgicaux ?
• Est-il à jour de ses vaccins et vermifugations ?
• Comment se comporte-t-il au quotidien (maréchal, vétérinaire, transport, box) ?
• A-t-il des vices d'écurie (tic à l'air, tic au vent, weaving) ?

Un vendeur honnête répondra à toutes ces questions sans hésitation. La méfiance s'impose si les réponses sont évasives.

Lors de votre visite, procédez méthodiquement :

• Observation au repos : examinez le cheval dans son box et au paddock. Notez son comportement, sa anatomie/morphologie-cheval" class="cocon-link" title="morphologie du cheval">morphologie, l'état de son poil, de ses sabots et de ses membres.
• Manipulation à pied : faites-le travailler en main, observez ses allures au pas et au trot sur sol dur pour détecter d'éventuelles boiteries.
• Travail monté : demandez d'abord au vendeur ou à son cavalier habituel de le monter, puis montez-le vous-même dans les trois allures. Testez ses réactions dans différentes situations.
• Comportement hors travail : observez comment il se comporte lors du pansage, du harnachement et du déharnachement.

N'hésitez pas à revenir une deuxième fois, à des horaires différents, avant de prendre votre décision.

La visite vétérinaire d'achat est absolument indispensable, quel que soit le prix du cheval. Elle est à votre charge (comptez 200 € à 600 € selon les examens) et doit être réalisée par un vétérinaire de votre choix, indépendant du vendeur.

Une visite complète comprend :

• Examen clinique général (cœur, poumons, yeux, dents)
• Examen locomoteur complet avec flexions et travail sur sol dur et mou
• Examen radiographique des membres (selon le niveau de l'achat)
• Échographie tendineuse si nécessaire
• Test de wind-sucking et examen des voies respiratoires
• Prise de sang (sérologie, dépistage de substances)

Le vétérinaire ne dit pas si vous devez acheter ou non, mais vous donne une image objective de l'état de santé de l'animal au moment de l'examen.